Искусственные мушки имитируют мелких обитателей водоемов, которые обычно служат кормом для рыб.
Мокрые мушки, например, копируют утонувших насекомых, сухие — плавают по поверхности воды подобно сидящим на воде насекомым. Стримеры воспроизводят самых различных мальков, которые обычно прячутся в траве, в укрытиях у дна или греются в теплых поверхностных слоях воды.
На выбор мушки большое влияние оказывают условия питания рыб.
При ловле на искусственную мушку (как на «сухую» так и на «мокрую») имеет значение, находится ли она в покое или в движении. Рыбы при схватывании движущейся добычи ориентируются в основном с помощью зрения и колебательных движений воды. Живую рыбку, падающую в воду, трепещущее насекомое, а также насекомое, быстро сносимое струей воды, рыба схватывает
Мокрая мушка

Сухая мушка

Креветка

немедленно. Насекомое, лежащее неподвижно на поверхности воды или медленно тонущее в тиховодье, рыба берёт не торопясь.